危机中的帝国：新帝国主义

　　1763年，很多英国领导人都相信，他们已经不能像之前那样控制殖民地了。多年的战争使得英国负债累累，而英国急需从美洲殖民地获得新的进款。

　　帝国重负

　　1763年，英国改变了对殖民地的政策，越来越多的英美领袖人物(包括Benjamin Franklin)都意识到领土扩张的重要性。因为它可以提供人口、带来税收和帝国的荣耀。

　　但是，随着领土的扩张，治理疆域的复杂性也随之而来。人们对于新扩张的殖民地意见不一，到底是归属于英格兰政府还是作为独立的新殖民地?

　　1763年，殖民地的人民和印第安人签署了《1763年宣言》。伦敦极力赞成，因为这样，伦敦可以控制白人的西进运动(Westward Movement)，并且可以将与当地印第安人的部落冲突控制在最小范围。然而，这样的协议只不过是一纸空文，白人还是在不断的在西进，印第安人居住的面积不断缩小。

　　(西进运动是指美国东部居民向西部地区迁移和进行开发的群众性运动，大大促进了美国经济的发展，但是，随着西进运动的进行，大批印第安人遭到屠杀)

　　与此同时，英国政府在偿还战争债务方面已经无计可施。英国认为只依靠于殖民地议会来获得资金是完全靠不住的。因此，他们必须要推行新的税收制度。1764年的“糖税法”，要取消大陆殖民地与法国和西班牙属西印度群岛的非法白糖贸易，提高了白糖的税收;同时，还降低了糖浆税，伤害了殖民地甘蔗种植市场;1764年“货币税”，停止发行纸币，使工人和大部分小农场主非常担心;1765年通过“兵变法”，殖民者必须配合皇家海军打击走私。1765年的“印花税法案”，规定殖民地的报纸、历书、手册、证书、遗嘱等大多数印刷品一律征税。

　　殖民地态度

　　以上种种的税收和规定，让殖民地的人民感觉到了他们的自由权受到了侵犯。殖民地的人民决心要保护这种权利，一场维护美国人确信已经拥有的自由权利的运动在美洲开始上演。

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